在我国表面处理方面，电镀技术可谓是奠定了我国制造业的基础，而今其应用早已涉及工业生活的方方面面，大到矿山、工程机械，船舶、高铁重型装备制造等，小至饰品、钥匙、纽扣轻工行业等，可以说是占据了工业制造表面处理的半壁江山。但是电镀废水等环境污染也随之而来，当今各地政府都在积极开展电镀企业园区规划，其目的也是为了规范电镀行业生产，统一进行废水等危废处理。
电镀行业的发展与其造成的污染可以说是相辅相成，为了解决电镀污染问题，有的企业致力于研究新的绿色环保助剂和污水处理方案，有的企业则致力于研究新的表面处理技术，他们都在各自的领域取得了很好的成绩。比如近年来新起的阳极氧化、微弧氧化和激光熔覆技术等，其出发点都是降本、节能、节材、节排等绿色无污染。
激光熔覆（Laser Cladding）也叫做激光熔敷或激光包覆技术，主要是将外部材料添加至工件基体表面经激光照射后形成的熔池，并使快速凝固形成熔覆层的工艺方法。
那么激光熔覆技术和电镀技术相比，差别有哪些呢？
1、激光熔覆的特别明显的优点就是生产速度更快、效率更高，同时使用起来更加环保，不会对于环境造成污染，但是它的缺点也特别明显，那就是设备成本比电镀技术要高一点，加工成品的硬度没有电镀好；
2、其次就是处理效果，熔覆层还有个缺点就是质量的不稳定，激光熔覆过程中熔覆层中可能产生多种缺陷，例如气孔、裂纹、变形和表面不平等，并且激光覆膜技术还有个比较严重的缺点就是熔覆层容易开裂，这也是激光覆膜技术目前亟待攻克的难题；
3、最后就是技术，激光熔覆技术还处于发展阶段，工艺和生产控制方法尚不成熟，这是其工程应用及产业化的一大障碍。
近年来，激光熔覆技术发展迅速，也是国内外激光表面改性研究的热点，考虑到激光熔敷技术可以带来巨大的经济效益，因此被广泛应用于机械制造与维修、汽车制造、纺织机械、航海与航天和石油化工等领域，同时其主打的绿色环保发展路线也很契合全球的环保趋势，但是作为新型技术，追根溯源，技术还不够成熟，距离实用还有相当长的路要走，但是相信在不久的将来，激光熔覆技术可以突破当前的技术难题，将在工业制作业大展宏图。
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